매년 5월 둘째주 일요일은 미국의 ‘어머니의 날’이다. 그래서 올해 2021년 어머니의 날은 5월 9일이다.
지금과 같이 미국의 ‘어머니의 날’이 만들어지게 된 것은 1908년 Anna Jarvis에 의해서다. 이후 1914년에는 공식적으로 미국 공휴일이 되었다.
미국 어머니의 날 제정의 유래
공식적으로 어머니의 날이 휴일로 제정된 것은 Ann Reeves Jarvis의 딸인 Anna Jarvis의 노력의 결과다. 1905년 어머니의 죽음 이후 Anna Jarvis는 어머니가 자녀를 위해 바친 희생을 기리는 방법으로 어머니 날을 생각했다. 이후 필라델피아 백화점 소유주인 John Wanamaker로부터 재정적 지원을 받아 1908년 5월에 웨스트 버지니아의 그래프 턴에 있는 감리교 교회에서 첫 번째 공식 어머니 날 축하 행사를 가졌다. 같은 날 수천 명의 사람들이 필라델피아에 있는 Wanamaker의 매장에서 열리는 어머니 날 행사에 참여하게 되었다.
첫 번째 어머니 날이 성공한 후, 미혼이고 평생 자녀가 없던 Jarvis는 국가 달력에 공식적인 날로 만들 것을 결심했다. 미국의 휴일이 남성의 업적에 편향되어 있다고 주장하면서 어머니 날의 채택을 촉구하게 된 것이다. 여러 신문사와 저명한 정치인들에게 대규모 편지 쓰기 캠페인을 하기도 했다.
그러한 노력의 결과로 1912년까지 많은 주에서 어머니의 날을 연례 휴일로 채택하기 시작했다. Jarvis는 어머니의 날 국제 협회를 설립하여 이러한 사업들을 홍보하기도 했다.
그녀의 끈질긴 노력으로 1914년 우드로 윌슨 대통령이 공식적으로 5월 두 번째 일요일을 어머니의 날로 정하는 법안에 서명하기에 이르렀다.
상업화 된 어머니의 날
하지만 Anna Jarvis는 원래 어머니의 날을 어머니와 가족 간의 개인적인 축하의 날로 생각했었다. 그녀가 추구한 어머니날은 흰색 카네이션을 배지로 달고 어머니를 방문하거나 교회 예배에 참석하는 것이었다. 하지만 어머니 날이 국경일로 바뀌자 그녀의 뜻과는 반대로 흘러갔다. 얼마 지나지 않아 꽃집, 카드 회사 등 비즈니스 마케팅에 이용되는 일이 크게 벌어졌다.
Jarvis는 결국 상업적으로 “어머니의 날”이라는 이름을 이용했던 그룹을 상대로 수많은 소송을 벌이게 되었다. 그렇게 그녀는 개인 재산의 대부분을 법률 비용으로 지출하게 되었다. 결국은 1948년 그녀가 사망 할 때까지 Jarvis는 공휴일로 제정된 것을 부인하며 반대로 미국 달력에서 어머니의 날이 삭제되는 것을 원하며 정부에 적극적으로 로비를 했다.
하지만 지금까지도 미국의 ‘어머니의 날’은 미국인들에게 연중 가장 의미있는 날 중 하나로 남아있다. 비록 어머니날이라는 명목으로 많은 꽃과 상품들이 봇물처럼 쏟아져 나온다 해도 말이다.
올해 어머니의 날 선물 아이디어
많은 자식들은 매년 맞이하는 어머니 날을 위해 좀더 색다른 선물을 고민하게 된다. 올해 어머니의 날 선물을 선택하는데 있어 도움이 될만한 팁을 공유하고자 한다.
전문가들은 선물을 할 때 상대방에 초점을 맞추면 좋은 선물을 고를 수 있다고 조언한다. 예를 들면 어머니가 실용적인 선물을 선호하는지 아니면 감상적인 것을 좋아하는지 생각해보면 도움이 될 것이라고 한다. 어머니가 평소 꽃을 좋아한다면 꽃은 멋진 선물이 될 수 있지만, 그렇지 않다면 좋은 선물이 되지 못한다는 것이다.
어머니의 날 선물로 가격대와 상관없이 상대방이 원하는 선물을 선택한다면 실패하지 않는 선물 아이템을 찾을 수 있을 것이다. 어머니의 날이 상업적으로 이용되든 아니든간에 모든 어머니들에게 특별한 하루의 날이 주어진다는 것은 의미있는 일이다. 또한 어머니에게 어떤 선물을 할까 고민할수 있는 자식에게도 의미있는 날이다. 모든 어머니들이 올해도 행복한 어머니의 날을 보낼 수 있기를 바란다.
글 : Veronica(전순원)
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